Los Conservadores estuvieron en el poder durante 14 años. Pero el caos que reinó en la segunda mitad de ese período, con cinco primeros ministros que venían y se iban, parecía dividirlo en eras en miniatura que pasaban rápidamente.

Después de su peor derrota electoral, los Tories necesitan encontrar una manera de presionar “Pausa” y darse tiempo para pensar. Su espiral hacia la oposición fue larga y multidimensional. Se derramará mucha tinta durante años analizándolo. El partido debe resistir los llamados estridentes a un cambio rápido hacia el Reform UK de Nigel Farage, que lo superó por la derecha y lo dañó en un gran número de escaños. Los votantes finalmente rechazaron a los Conservadores porque perdieron su reputación de integridad bajo Boris Johnson y de competencia bajo Liz Truss.

Ambos líderes fueron producto del Brexit, que derrocó a David Cameron y desató ocho años de luchas internas viciosas. El primer paso en cualquier resurgimiento Tory debe ser redescubrir los valores que le dieron al partido un amplio atractivo. El pensamiento radical, la tolerancia y un renovado énfasis en la solidez financiera serían buenos puntos de partida.

Varios sobrevivientes de la derrota del jueves naturalmente tendrán ambiciones de liderazgo, pero no tiene mucho sentido evaluar sus cualidades ahora. De hecho, Rishi Sunak ha sugerido de manera encomiable que se mantendrá en el cargo hasta que se elija un nuevo líder, al igual que Michael Howard después de la derrota Tory en 2005. La conferencia del partido en septiembre puede ser un momento obvio para un debate público y una contienda. Mientras tanto, los candidatos deberían pasar el verano trabajando en sus propuestas y decidiendo qué quieren que sean los Tories. Ahora es el turno de Labour y los Tories no tienen necesidad de apresurarse de regreso.